Архимандрит

Архимандри́т (греч. ἀρχιμανδρίτης, из ἀρχι- главный, старший + μάνδρα в знач. монастырь, первонач. загон, овчарня, ограда) –

1) высшее звание монашествующих священников;
2) монашествующий священник, обладатель этого звания;
3) (ранее) надзиратели за монастырями епархии, настоятели особо значимых монастырей.

Мандра – слово греческое, значит – овчарня (хлев для овец). Потом Мандрой называли гору, на которой подвизался св. Симеон Столпник, и обитель, расположенную на ней. Отсюда и произошло название архимандрит – начальник обители.

Чин архимандрита появился в Восточной Церкви в V в. – так именовались избранные архиереем из игуменов лица для надзора над монастырями епархии. Впоследствии наименование «архимандрит» перешло к начальникам важнейших монастырей и затем к монашествующим лицам, занимающим церковно – административные должности.

Изначально титул архимандрита не подразумевал священства, однако в нынешней практике архимандритами являются только лица в священном сане. Поэтому их верно именовать священно-архимандритами, но обычно так называют лишь глав монастырей – правящих архиереев епархии или, в случае ставропигиальных монастырей, самого Патриарха.

В настоящее время чин дается как высшая награда монашествующему духовенству; соответствует протоиерею и протопресвитеру в белом духовенстве.

Облачение: подобно игуменскому, но отличается украшеным архимандритским наперсным крестом а также частями архиерейского облачения – митрой, палицей, посохом у настоятелей монастырей, мантией со скрижалями.

Архимандрит – высшая ступень в монашеской иерархии священства. Это звание даруется за особые заслуги перед Церковью, долголетнее безупречное служение, духовные подвиги или административные труды. В отличие от игумена, который является настоятелем конкретного монастыря, архимандрит может быть как настоятелем, так и нести иные послушания (духовник, преподаватель духовной школы, сотрудник епархиального управления и т.д.). В крупных монастырях и лаврах часто бывает несколько архимандритов, среди которых старший (наместник или игумен) возглавляет обитель.

В Русской Православной Церкви звание архимандрита присваивается указом Патриарха Московского и всея Руси или правящего архиерея (в зависимости от уровня награды). Оно является пожизненным и снимается только в случае тяжких канонических нарушений. Архимандриты имеют право ношения митры (без креста наверху), палицы, жезла (у настоятелей), а также мантии со скрижалями – знаками особого отличия.

В истории Церкви известны многие выдающиеся архимандриты: св. Антоний Великий (хотя при его жизни чина ещё не существовало), св. Сергий Радонежский (после смерти назван архимандритом), св. Амвросий Оптинский, архимандрит Антонин (Капустин) – основатель Русской Духовной Миссии в Иерусалиме, и многие другие. Звание подчёркивает не власть, а смирение и верность монашескому обету.