Цар­ско­сель­ская ико­на «Зна­ме­ние» Бо­го­ма­те­ри сто­ит в пра­вой ча­сти неболь­шой при­двор­ной Цар­ско­сель­ской Зна­мен­ской церк­ви. Неко­то­ры­ми по­дроб­но­стя­ми пись­ма она от­ли­ча­ет­ся от дру­гих из­вест­ных икон «Зна­ме­ния». Несмот­ря на древ­ность ико­ны, в ней по­ра­жа­ет необык­но­вен­ная яс­ность очер­та­ний, жи­вость цве­тов и те­ней. Свя­той лик от­ра­жа­ет и глу­бо­кое сми­ре­ние Пре­не­по­роч­ной Де­вы, и ве­ли­чие Ца­ри­цы Небес­ной, и ми­ло­сер­дие, и стро­гость. За­ме­ча­ют, что ли­цо Бо­го­ро­ди­цы по­чти в од­но и то же вре­мя про­из­во­дит на мо­ля­щих­ся раз­ные впе­чат­ле­ния: то оно ка­жет­ся свет­лым и уми­лен­ным, то вдруг тем­не­ет и при­ни­ма­ет стро­гий вид, хо­тя бы вы сто­я­ли на том же ме­сте. Ико­на при­над­ле­жит к вы­со­ким об­раз­цам ико­но­пис­но­го ис­кус­ства и по ха­рак­те­ру жи­во­пи­си долж­на быть от­не­се­на к древ­не­ви­зан­тий­ским про­из­ве­де­ни­ям. Она окру­же­на зо­ло­тым окла­дом, по­ло­жен­ным на нее им­пе­ра­три­цей Ели­за­ве­той Пет­ров­ной, а в 1849 го­ду по­кры­та дра­го­цен­ной ри­зой со мно­же­ством кам­ней из брил­ли­ан­тов, жем­чу­га, би­рю­зы, аме­ти­стов, сап­фи­ров, изу­мру­дов и опа­лов. Из кам­ней, не уме­стив­ших­ся на ри­зе, со­ста­ви­лась дра­го­цен­ная ко­ро­на в вен­це. Го­рят ка­ме­нья и на окла­де, на ниж­ней ча­сти ко­то­ро­го вы­де­ля­ет­ся круп­ный серд­це­об­раз­ный то­паз. На реб­рах его вы­ре­за­ны над­пи­си го­дов 1831 и 1848: это го­ды из­бав­ле­ния Цар­ско­го Се­ла от хо­ле­ры. Вни­зу ико­ны на серд­це­вид­ной зо­ло­той до­щеч­ке вы­ре­за­ны сле­ду­ю­щие сло­ва: «За спа­се­ние от эпи­де­мии при­и­ми, ми­ло­сер­дая Вла­ды­чи­це, По­кро­ви­тель­ни­це гра­да Цар­ско­го Се­ла, сии пер­лы, яко сле­зы бла­го­дар­но­сти, оро­ша­ю­щие Твою пре­чи­стую ри­зу, от усерд­ных ра­бов Тво­их и впредь по­ми­луй нас».

Пер­во­на­чаль­ная ис­то­рия ико­ны неиз­вест­на. При све­же­сти ли­ка Бо­го­ма­те­ри и Мла­ден­ца — в чем нель­зя не ви­деть осо­бо­го про­мыш­ле­ния Бо­жия — ча­сти ико­ны, по­кры­тые окла­дом и ши­той ри­зой, вы­цве­ли до то­го, что нель­зя разо­брать кра­сок, а в неко­то­рых ме­стах кра­сок уж и во­все нет. По су­ще­ству­ю­ще­му меж­ду цар­ско­сель­ски­ми жи­те­ля­ми пре­да­нию, Цар­ско­сель­ская ико­на пре­бы­ва­ла рань­ше в Москве.

В Моск­ву же она бы­ла при­ве­зе­на од­ним из пра­во­слав­ных во­сточ­ных пат­ри­ар­хов, преж­де неред­ко по­се­щав­ших сто­ли­цу цар­ства Рос­сий­ско­го.

По всей ве­ро­ят­но­сти, это был св. Афа­на­сий, пат­ри­арх Кон­стан­ти­но­поль­ский, до­лее дру­гих на­хо­див­ший­ся то­гда в Москве и поль­зо­вав­ший­ся осо­бен­ным вни­ма­ни­ем при цар­ском дво­ре.

На об­рат­ном пу­ти в Луб­нах он скон­чал­ся и по­чи­ва­ет там нетлен­но, по обы­чаю во­сточ­ных церк­вей, в си­дя­чем по­ло­же­нии.