О Поликарпе Смирнском

Ранние годы и апостольское преемство

Священномученик Поликарп, родившийся во второй половине I века (около 69 года), был одним из великих мужей апостольских и непосредственным учеником апостола и евангелиста Иоанна Богослова. Еще в детстве он остался крутлым сиротой. По преданию, по чудесному откровению от Ангела его усыновила благочестивая, милосердная и богатая христианка по имени Каллиста. Она воспитала его как родного сына в духе евангельской любви.

После ее смерти Поликарп раздал все унаследованное имение бедным и стал вести строгий, аскетический образ жизни, всецело посвятив себя служению Церкви. Его добродетели, глубокая вера и близость к апостольскому кругу были столь велики, что сам святой апостол Иоанн Богослов рукоположил его во епископа города Смирны (в Малой Азии). Многие древние толкователи считают, что именно к святителю Поликарпу обращены слова Спасителя в Откровении Иоанна Богослова, адресованные Ангелу Смирнской Церкви: «Будь верен до смерти, и дам тебе венец жизни» (Откр. 2:10).

Епископское служение и борьба с ересями

Став епископом Смирн, святитель Поликарп неутомимо боролся с гностицизмом и другими ложными учениями, будучи самым авторитетным и уважаемым богословом Малой Азии. Известен случай его непреклонной ревности об истине: однажды на улице он встретил Маркиона — основателя опасной ереси. Тот подошел и надменно спросил святителя: «Узнаешь ли ты нас?». Поликарп твердо ответил: «Узнаю первенца сатаны».

Его святая жизнь привлекала множество людей. За ним следовало огромное количество учеников, в том числе и будущий священномученик Ириней Лионский. Поселившись впоследствии на Западе, Ириней стал главным проводником богословия Поликарпа в Галлии и Италии. Ириней с благоговением вспоминал: «Я мог бы указать место, где сидел блаженный Поликарп и беседовал… как он рассказывал о своем обращении с Иоанном и с прочими самовидцами Господа…».

Глубокие духовные узы связывали Поликарпа и со священномучеником Игнатием Богоносцем. В 107 году, когда Игнатия вели на казнь в Рим, он проходил через Смирну и с великой любовью приветствовал Поликарпа. Именно святому Поликарпу было адресовано одно из знаменитых посланий Игнатия Богоносца. До наших дней сохранилось лишь одно собственное творение самого Поликарпа – глубокое и мудрое Послание к Филиппийцам.

Спор о дате празднования Пасхи

На склоне лет, около 154 года, святитель Поликарп совершил далекое путешествие в Рим. Он участвовал в споре с папой Аникитой о дате празднования Пасхи. Малоазийские общины, храня традицию апостола Иоанна, строго праздновали ее 14-го нисана по иудейскому лунному календарю, а римские – в первое воскресение после 14-го нисана.

Однако спор так и остался незаконченным: каждый остался при своем обычае, что не помешало двум епископам расстаться друзьями и сохранить мир в Церкви. В знак высочайшего уважения папа Аникита уступил святителю Поликарпу право совершить Божественную Евхаристию в своем храме.

Мученическая кончина

Когда святителю шел 86-й год, в Смирне вспыхнули жестокие гонения на христиан. По настоянию паствы он укрылся в загородном имении, но был выдан одним из слуг. Поликарп был арестован. Когда за ним пришли вооруженные воины, старец не проявил ни малейшего страха: он велел накрыть для них обильный стол, а сам попросил лишь два часа для предсмертной молитвы, во время которой помянул всех своих духовных чад.

На суде в амфитеатре проконсул требовал от старца отказаться от Христа и принести клятву кесарю, уговаривая пожалеть свою старость. Отказавшись отречься от Христа, святитель был приговорен к сожжению заживо. Он сам взошел на костер и отказался быть прибитым к столбу гвоздями, сказав: «Оставьте меня так: Тот, Кто дает мне силы терпеть огонь, даст и без ваших гвоздей остаться на костре неподвижным».

Когда костер подожгли, произошло великое чудо: пламя образовало вокруг него свод, подобный надутому ветром парусу, не касаясь тела мученика. От огня исходило благоухание, как от пекущегося хлеба или драгоценного фимиама. Видя, что огонь не берет святого, палач по приказу проконсула пронзил его кинжалом (в некоторых рукописях сказано, что из раны вылетела голубка). Хлынувшая кровь погасила костер.

Останки святителя были благоговейно собраны христианами. Его мученичество было подробно описано очевидцами в знаменитом «Окружном послании Смирнской Церкви» (Martyrium Polycarpi) — ценнейшем и древнейшем из дошедших до нас подлинных актов о христианском мученичестве.

Тропарь священномученику Поликарпу, епископу Смирнскому, глас 4

И нравом причастник, / и престолом наместник апостолом быв, / деяние обрел еси, Богодохновенне, / в видения восход. / Сего ради, слово истины исправляя, / и веры ради пострадал еси даже до крове, / священномучениче Поликарпе, / моли Христа Бога, // спастися душам нашим.

Кондак священномученику Поликарпу, епископу Смирнскому, глас 1

Плоды словесныя Господеви принося, / Поликарпе мудре, добродетелей жертвы, / темже и от Бога достоин иерарх прославился еси. / Сего ради днесь, просвещшеся твоими словесы, / воспеваем твою достохвальную память, // славяще Господа.

7 цитат сщмч. Поликарпа Смирнского

Восемьдесят шесть лет я служу Ему, и Он не сделал мне ничего худого. Как же я могу похулить Царя моего, спасшего меня? (Из ответа на суде перед казнью).

Итак, оставив суетные бредни многих и ложные учения, обратимся к преданному нам изначала слову, будем бодрствовать в молитвах и постоянны в постах.

Любовь к серебру – начало всех бедствий. Зная, что мы ничего не принесли в мир и ничего не вынесем из него, вооружимся оружием правды.

Тот, кто имеет любовь, далек от всякого греха.

Будем непрестанно пребывать в нашей надежде и залоге правды нашей – Иисусе Христе, Который грехи наши вознес Своим телом на древо.

Молитесь также за царей, за власти и князей, даже за преследующих и ненавидящих вас и за врагов креста, чтобы плод ваш был явен для всех.

Итак, стойте в этих добродетелях и следуйте примеру Господа: будьте тверды и непоколебимы в вере, любите братство, будьте привязаны друг к другу, соединены в истине.

---