О Мелитоне Сардийском

Жизнь и духовный авторитет

Святитель Мелитон, епископ Сардийский, жил во II веке в Малой Азии. Он был одним из самых выдающихся иерархов, апологетов и богословов ранней Церкви. Его жизнь протекала в Сардах — древнем и богатом городе в Лидии, христианская община которого упоминается еще в Откровении Иоанна Богослова. Упоминания о святом Мелитоне в «Церковной истории» Евсевия Кесарийского и у других древних христианских авторов показывают, что сочинения святителя в III–IV веках считались образцовыми в плане раскрытия православной христологии, и ими широко пользовались для защиты православного учения от ересей.

Современники относились к нему с величайшим благоговением. Епископ Поликрат Эфесский в своем послании к Римскому епископу Виктору (около 190 года), перечисляя великих светильников Асии, пишет о нем так: «…и Мелитона, скопца, жившего всецело в Духе Святом, который покоится в Сардах, ожидая пришествия с небес, когда он воскреснет из мертвых». Слово «скопец» здесь означает строжайшего девственника, аскета, который ради Царствия Небесного всецело посвятил себя Богу. Известный христианский писатель Тертуллиан отзывался о нем как о человеке, обладавшем «пророческим и риторическим гением».

Апологет и защитник христиан

Примерно в 169–170 годах (по другим данным — в 176–177 годах), во время правления императора Марка Аврелия, в Малой Азии вспыхнули жестокие гонения на христиан. Святитель Мелитон не побоялся возвысить свой голос в защиту гонимой паствы и написал императору знаменитую «Апологию». В ней он блестяще доказал, что христианство не является угрозой для государства.

Святитель убеждал Марка Аврелия, что Церковь и Империя родились почти одновременно, при императоре Августе, и это совпадение неслучайно: христианская «философия» является источником процветания и благословения для Римского государства. Мелитон просил императора прекратить беззакония наместников и защитить невинно убиваемых верующих.

Установление библейского канона

Огромной заслугой святителя Мелитона перед Церковью стало установление точного списка книг Ветхого Завета. По просьбе своего друга, христианина Онисима, который желал иметь точные выписки из Закона и Пророков, святитель предпринял долгое и опасное путешествие на Восток — в Палестину, «к месту, где Писание было проповедано и исполнено».

Там он провел тщательные исторические изыскания и составил каталог ветхозаветных книг, который в точности совпадает с нынешним каноном (за исключением книги Есфирь). Список Мелитона, сохраненный в трудах Евсевия Кесарийского, является древнейшим дошедшим до нас христианским свидетельством о каноне Ветхого Завета.

Слово «О Пасхе» и богослужебная поэзия

Из-под пера святого Мелитона вышли многие сочинения, из которых до нас дошло лишь несколько фрагментов. Исключение составляет сочинение «О Пасхе» (греч. τα περί του Πάσχα δύο), полный греческий текст которого был открыт в 1940 году К. Боннером. Оно является выдающимся памятником христианской богослужебной поэзии.

По богатству образов, лаконизму и поэтичности выражения оно не знает себе равных среди дошедших до нас произведений отцов Церкви этой эпохи. Вероятно, оно читалось в церкви на Пасху непосредственно после ветхозаветных чтений из книги Исход (на это указывают первые слова сочинения: «Писание об исходе евреев прочитано, и слова таинства изъяснены»).

Некоторые ученые предполагают, что оно читалось не в Великую Субботу, а в Великую Пятницу, ибо Великая Пятница — день, посвященный воспоминанию страданий и крестной смерти Иисуса Христа — с глубокой древности называлась христианами Пасхой распятия, в отличие от Пасхи воскресения, празднуемой в «день Солнца». Образ Христа страдающего и распинаемого был неотделим в сознании ранних христиан от образа Христа воскресшего, и Великая Пятница являлась началом пасхального торжества.

Сравнение этого сочинения святого Мелитона с богослужебными текстами Страстной седмицы показывает, что проповеди святителя, возможно, были одним из источников составленных впоследствии антифонов Великой Пятницы. В своей проповеди святитель мастерски использует типологический метод: он показывает, как закалаемый ветхозаветный агнец был лишь тенью и прообразом истинного Агнца — Иисуса Христа.

Святитель Мелитон мирно преставился ко Господу около 180–190 года. Его мощи почивают в Сардах, ожидая всеобщего воскресения.

Тропарь святителю Мелитону Сардийскому, глас 4

Правило веры и образ кротости, / воздержания учителя / яви тя стаду твоему, / яже вещей истина; / сего ради стяжал еси смирением высокая, / нищетою богатая, / отче святителю Мелитоне, / моли Христа Бога // спастися душам нашим.

Кондак святителю Мелитону Сардийскому, глас 2

Божественный гром, труба духовная, / веры насадителю, и отсекателю ересей, / Троицы угодниче, / великий святителю Мелитоне, / со Ангелы предстоя присно, // моли непрестанно о всех нас.

7 цитат свт. Мелитона Сардийского из слова «О Пасхе»

Закон стал Словом, и ветхое – новым, сошедшим вместе из Сиона и Иерусалима, и заповедь – благодатью, и образ – истиною.

Он, повесивший землю, повешен; Он, распростерший небеса, распростерт; Он, утвердивший все сущее, утвержден на древе. Владыка оскорблен, Бог убит, Царь Израилев погублен десницею израильскою!

Он пришел с небес на землю ради страждущего, вселился в девическую утробу и вышел Человеком. Он взял на Себя страдания страждущего через тело, способное страдать, и разрушил страдания плоти; Своим же Духом, не могущим умереть, Он убил смерть, убивавшую человека.

Он был ведом, как агнец, и заклан, как овца. Он выкупил нас от служения миру, как из земли Египетской, и спас нас от рабства диаволу, как от руки фараона.

Я – Христос, Я разрушил смерть, и одержал победу над врагом, и попрал ад, и связал сильного, и вознес человека на высоты небес; Я – Само Спасение.

Что же ты сделал, Израиль? Ты обесчестил Того, Кто почтил тебя, ты обесславил Того, Кто прославил тебя, ты отрекся от Того, Кто исповедал тебя, ты убил Того, Кто оживотворил тебя.

Он воскрес из мертвых и воззвал: Кто будет судиться со Мною? Пусть он станет передо Мною! Я освободил осужденного; Я оживотворил мертвого; Я воскресил погребенного.

---