Жанр: Духовно-нравственная проза, повести для юношества, современная классика

Писатель Сергей Козлов глубоко и заслуженно известен искренним ценителям подлинного художественного слова. Его высокое мастерство отмечено признанием как в церковной, так и в литературной среде: он является лауреатом престижного Международного конкурса литературы для детей и юношества имени Алексея Толстого, Международной премии имени Владислава Крапивина и многих других значимых наград. Настоящее издание объединяет под одной обложкой две его знаменитые, глубоко христианские повести, ставящие перед молодым поколением важнейшие вопросы веры, чести и человеческого достоинства посреди жестоких испытаний земного мира.

В заглавной повести «Мальчик без шпаги» (выходившей также под названием «Пуговица царевича Алексея», по мотивам которой был снят известный художественный фильм «Наследники») рассказывается о чистом душой мальчике Тимофее из далекого и глухого сибирского поселка. Юный Тимоха рос в неимоверно тяжелых условиях и сызмальства привык полагаться исключительно на собственные силы — его несчастные родители безвозвратно погрязли в грехе алкоголизма, а в местной школе жестоко заправляют циничные старшеклассники-«фашисты». Одиночество ребенка скрашивает лишь общение с вором Михаилом, которого Тимоха по простоте душевной считает своим единственным верным другом. Однажды Михаил дарит ему необычную, старинную пуговицу, и мальчик твердо решает во что бы то ни стало узнать, чья она на самом деле. Это маленькое расследование открывает перед ним великую и трагическую историю царственных страстотерпцев, заставляя переосмыслить всю свою жизнь и обрести подлинную духовную опору.

Вторая повесть, вошедшая в сборник — «Бекар», — также целиком посвящена духовному становлению подростков, перед которыми сама жизнь внезапно и неумолимо ставит нелегкий, но спасительный выбор: быть или не быть человеком, сохранить ли в себе первозданный образ Божий. Главный герой, одаренный юноша, безраздельно любящий музыку, ради высших нравственных истин и спасения ближних жертвует своей будущей всемирной известностью. Через эту тяжелейшую внутреннюю борьбу он открывает для себя простую и вечную евангельскую истину: чтобы человеческая любовь или данный Творцом талант принесли настоящие, благодатные плоды, они обязательно должны пройти сквозь горнило серьезных испытаний и очиститься жертвенностью.