Жанр: Социальная фантастика, антиутопия

Бывший космонавт Иван Жилин, знакомый читателям по повестям «Путь на Амальтею» и «Стажеры», приезжает в курортный европейский городок, чтобы выполнить опасное задание: выявить торговцев и распространителей нового, смертельно опасного наркотика — слега. На первый взгляд, здесь наступил подлинный Мир Изобилия, о котором веками мечтало человечество.

У жителей этого города есть всё, что составляет материальное благополучие: достаток, масса свободного времени и доступные развлечения на любой вкус. Однако за этим иллюзорным глянцем скрывается пугающая духовная пустота. Человек, освобожденный от борьбы за выживание, но не обретший высшего смысла бытия, начинает искать утешение в «хищных вещах», становясь рабом собственных удовольствий.

Произведение братьев Стругацких ставит перед читателем важнейший вопрос: чем заполнить вакуум в душе, когда все земные потребности удовлетворены? Это грозное напоминание о том, что без духовного возрастания цивилизация изобилия превращается в золотую клетку, ведущую к деградации личности. Книга станет важным поводом для размышления о подлинных и ложных ценностях в нашем современном мире.